Google hoy cumple 12 años y lo celebra en su página de inicio con uno de sus clásicos doodles, y justo en estos días es cuando me pongo a pensar en lo rápido que se mueven las cosas en los negocios de tecnología, tratemos de recordar qué hacíamos hace 12 años.

En lo personal yo ya tenía algo de acercamiento con Internet aunque en ese tiempo las páginas no ni eran la mitad de lo que son ahora, incluso un blog tan sencillo como este, superaría por mucho a cualquier página de ese entonces. Texto plano sobre fondos multicolor que apenas y dejaban que se leyeran las cosas, soniditos repetidos cada 5 segundos para “musicalizar” la página, una que otra imagen de baja resolución insertada por aquí y por allá y a lo mucho unos cuantos hipervínculos eran la constante para las páginas de esa época.

También recuerdo que las búsquedas en ese momento estaban casi monopolizadas por Yahoo!, quizás seguido de lejos por Altavista y Geocities (también sitio de Yahoo!) era como el WordPress de hoy jeje, pero hoy todo eso ha cambiado, y piénselo no fue hace tanto, sólo fueron 12 años de viaje en el tiempo, hoy quizá para las nuevas generaciones (y eso que no estoy viejo jeje) las páginas actuales no sean tan impresionantes pero cuando uno lo ve en retrospectiva el simple hecho de poder ver vídeo en alta definición, escuchar discos enteros de música, descargar archivos inhumanamente grandes y tener una verdadera interacción en tiempo real son sólo algunas de las cosas que me impresionan de la tecnología en Internet.

Pero volvamos al asunto, hoy Google cumple 12 años y aunque los felicito porque han sabido manejar el éxito y crecer sobre él, también no puedo dejar de pensar en que cada día que pasa Google se parece más a lo que se supone más odiaba, el slogan de Google de “Don’t be Evil” no se si tenga la misma vigencia hoy que hace 12 años, desde mi punto de vista no.

Cuando Larry Page y Sergey Brin plantearon los problemas de utilizar motores de búsqueda en la Internet, no todos comprendieron su postura, aparentemente, Yahoo ya había arrinconado el mercado con su omnipresente motor de búsqueda y para la gran mayoría de las personas, los problemas de los buscadores eran algo con lo que podían vivir.

Sin embargo, Page y Brin estaban convencidos de que existía una mejor manera de facilitar todo aquello que la gente trataba de encontrar en una Internet desordenada que se expandía rápidamente, esta idea marcó el nacimiento de Google, que entró en escena cambiándolo todo, ya no había que buscar más, simplemente se recurría a Google.

A pesar de su enorme éxito, no se convirtieron en la corporación multi-billonaria que es hoy en día hasta que encontraron una ingeniosa manera de hacer dinero gracias a su popularidad, sin duda alguna, la historia de cómo sucedió todo esto también está relacionada con un sinfín de extraordinarios conocimientos, oportunidades perdidas y un nuevo planteamiento de los negocios.

Sin embargo hoy Google no es sólo ese buscador que tanto ha ayudado al desarrollo actual de Internet, hoy Google es correo electrónico con Gmail, es un cliente de chat con Gtalk, es un gestor de blogs con Blogger, es un sitio de vídeos con YouTube, es un sitio para subir fotografías con Picasa, es mapas de todo el mundo que nos pueden llevar incluso entre las calles con Google Earth, Google Maps y Google Street View, es un lector de feeds RSS con Google Reader, es un Calendario en línea con Google Calendar, es una red social (por cierto la más usada en Brasil) con Orkut y ya por útlimo (aunque no son todos sus servicios), actualmente Google también es un navegador con Google Chrome y próximamente será un Sistema Operativo con Chrome OS.

Los anteriores no fueron ni cerca todos los servicios que ofrece Google sin embargo quise mencionar sólo algunos de los más conocidos porque en verdad cada vez Google tiene más y más el control sobre nuestros datos y aunque a lo largo de este tiempo se ha caracterizado por ofrecer buenos productos (con sus obvias excepciones como Wave o Buzz) y trabajar de manera más o menos honesta, también a últimas fechas se ha caracterizado por ir cambiando poco a poco su discurso.

Ahora mismo Google está en el ojo del huracán con el asunto con Verizon que para muchos representa un fuerte atentado a la neutralidad de la web, además de esto, varios países como Alemania y España cuestionan los métodos de Google Street View para mandar información sobre las calles del mundo, a esto falta sumarle el asunto en de Google en China que aunque en ese caso Google sea “el bueno” tampoco podemos negar que gran parte del interés de Google por estar en China tiene que ver con el masivo mercado que existe allá.

Esto último me lleva a recordar que Google es una empresa y cómo tal sus motivaciones no siempre podrán ser las mejores para nosotros sus usuarios sino para sus intereses, esto es algo de lo que ya había hablado en el post El bueno el malo y el feo en donde justo critico la postura a nivel global de alzar a Google como el bueno, sobre todo frente a Microsoft (identificado casi siempre como el malo), siendo que con las prácticas que tienen cada vez más ambos se parecen más.

Esa es mi opinión, me preocupa el papel que Google toma a medida que sigue creciendo, aunque también no puedo negar que algunos de sus productos me hacen muy feliz y por eso estoy en medio de un extraño dilema, en fin, tal vez sea exagerado, ahí está mi pequeña reflexión sobre el tema, feliz cumpleaños a Google, espero que cumpla muchos más pero que lo haga siendo fiel a su “Don’t be Evil”.

Saludos.